L’alopécie frontale fibrosante
L’alopécie frontale fibrosante est une forme d’alopécie cicatricielle qui provoque un recul progressif de la ligne d’implantation des cheveux, souvent accompagné d’une perte des sourcils. Elle touche principalement les femmes ménopausées.
Ce type de chute de cheveux est lié à une inflammation chronique qui détruit les follicules pileux de manière irréversible. La maladie évolue lentement mais peut entraîner une atteinte importante du cuir chevelu si elle n’est pas traitée.
Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée permettent de ralentir son évolution.
Qu’est-ce que l’alopécie frontale fibrosante ?
L’alopécie frontale fibrosante (AFF) est une maladie inflammatoire chronique du cuir chevelu, classée parmi les alopécies cicatricielles. Elle est considérée comme une variante du lichen plan pilaire, une affection auto-immune qui attaque les follicules pileux.
Cette pathologie se manifeste par un recul lent mais irréversible de la ligne frontale des cheveux. Contrairement à d’autres formes de chute de cheveux, les zones touchées ne peuvent pas se régénérer spontanément, car les follicules sont détruits. Le cuir chevelu devient alors lisse, brillant et dépourvu de follicules visibles.
L’AFF touche majoritairement les femmes après la ménopause, mais elle peut également apparaître chez les femmes plus jeunes ou, plus rarement, chez les hommes. L’augmentation du nombre de cas ces dernières années interroge la communauté médicale, sans explication définitive à ce jour.
Les symptômes de l’alopécie frontale fibrosante sur le front et visage
Le symptôme principal est un recul symétrique de la ligne frontale, qui peut atteindre plusieurs centimètres. Ce changement modifie l’harmonie du visage, donnant l’impression d’un front plus haut.
La perte des sourcils est très fréquente, parfois même le premier signe visible. Elle peut être partielle ou totale. D’autres zones pileuses comme les aisselles ou la région pubienne peuvent également être concernées.
Sur le cuir chevelu, on observe souvent une rougeur, des papules périfolliculaires (petites bosses) et une sensation de brûlure ou de démangeaison. La peau devient progressivement lisse et dépigmentée, signe que la maladie est en phase cicatricielle.
Quelles sont les causes possibles de cette alopécie cicatricielle ?
Les causes exactes de l’alopécie frontale fibrosante ne sont pas encore totalement élucidées. On sait cependant qu’il s’agit d’une maladie auto-immune, où le système immunitaire attaque les follicules pileux comme s’ils étaient des corps étrangers.
Les facteurs hormonaux semblent jouer un rôle important, notamment en lien avec la ménopause. Cette hypothèse est renforcée par la prédominance de la maladie chez les femmes de plus de 50 ans.
Des facteurs environnementaux sont également suspectés. Certains produits cosmétiques, comme les crèmes solaires ou les soins capillaires contenant des filtres UV, ont été évoqués dans plusieurs études. Enfin, une prédisposition génétique est probable, des cas familiaux ayant été rapportés dans les annales de dermatologie.
Quel traitement pour stopper l’alopécie frontale fibrosante ?
Il n’existe aucun traitement curatif à ce jour. L’objectif est de ralentir la progression de la maladie et de préserver les zones non encore atteintes. Une prise en charge précoce est essentielle.
Les corticostéroïdes topiques sont souvent utilisés en première intention. Ils peuvent être appliqués localement ou injectés dans les zones actives. D’autres traitements comme les inhibiteurs de la calcineurine (tacrolimus, pimécrolimus) sont parfois prescrits.
Dans les formes plus avancées, des traitements systémiques peuvent être envisagés : hydroxychloroquine, rétinoïdes ou immunosuppresseurs. Ces médicaments nécessitent un suivi médical rigoureux.
Une greffe de cheveux peut être envisagée lorsque la maladie est stabilisée depuis plusieurs années. Cette solution permet de redessiner la ligne frontale, mais elle doit être abordée avec prudence, car une récidive pourrait compromettre les résultats.
Comment diagnostiquer une alopécie frontale fibrosante ?
Le diagnostic repose d’abord sur un examen clinique minutieux du cuir chevelu et des zones pileuses. Le médecin observe le recul de la ligne d’implantation, la perte des sourcils et l’aspect cicatriciel des zones touchées.
Une dermoscopie permet d’examiner les follicules de plus près. Elle révèle souvent une absence d’orifices folliculaires, des papules périfolliculaires et une érythème localisé.
Dans certains cas, une biopsie du cuir chevelu est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Elle met en évidence une inflammation lymphocytaire autour des follicules, typique du lichen plan pilaire. Cette étape permet aussi d’exclure d’autres maladies du cuir chevelu.
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Questions fréquentes
Les signes sont visibles, mais seul un professionnel peut confirmer.
Un recul progressif de la ligne frontale, associé à une perte des sourcils, doit vous alerter. Un diagnostic par un spécialiste du cuir chevelu est indispensable pour poser un diagnostic fiable.
Non, mais elle peut être freinée.
Les follicules pileux détruits ne repoussent pas. Cependant, les traitements permettent de stopper l’évolution de la maladie si elle est prise en charge à temps. Il est également possible de faire une greffe de cheveux si l’alopécie est stable.
Elle concerne surtout les femmes, mais pas exclusivement.
La majorité des cas concerne des femmes ménopausées, mais des hommes et des femmes plus jeunes peuvent également être touchés. Le système immunitaire et les facteurs hormonaux sont les principaux éléments en cause.