Cycle de vie du cheveu

Quelles sont les grandes étapes du cycle de vie du cheveu ?

Le cycle pilaire repose sur un enchaînement de phases qui régissent la pousse, la stabilité et la chute du cheveu. Chaque follicule pileux suit ce cycle de manière autonome, ce qui explique pourquoi vos cheveux ne tombent pas tous en même temps.

Phase anagène : la croissance active du cheveu

La phase anagène est la phase de croissance du cheveu. Durant cette phase, le follicule pileux est profondément ancré dans le cuir chevelu et le bulbe produit activement de la kératine. Le cheveu croît en moyenne d’un centimètre par mois. Environ 85 % de vos cheveux sont en phase anagène à un moment donné, ce qui garantit une chevelure dense et en bonne santé.

Phase catagène : transition et arrêt de la pousse

La phase catagène est une phase de transition courte. Pendant cette période, le follicule cesse de produire de la kératine, le bulbe se rétracte et le cheveu se détache progressivement de la papille dermique. Cette étape marque la fin de la croissance du cheveu et prépare le follicule à entrer en phase de repos. Environ 1 % des cheveux sont en phase catagène à un instant donné.

Phase télogène : repos, chute et renouvellement

Lors de la phase télogène, le cheveu reste ancré dans le follicule sans pousser. À la fin de cette phase, il tombe naturellement, souvent lors du brossage ou du lavage. Un nouveau cheveu commence alors à se développer, amorçant une nouvelle phase anagène. Environ 10 à 15 % de vos cheveux sont en phase télogène en permanence.

Combien de fois un cheveu repousse au cours d’une vie ?

Chaque follicule pileux peut produire entre 20 et 30 cheveux au cours de votre vie. Cette capacité de régénération repose sur les cellules souches situées à la base du follicule. En bonne santé, ces cellules permettent un renouvellement continu. Cependant, avec l’âge ou en cas d’alopécie androgénétique, les cycles raccourcissent et les cheveux deviennent plus fins, jusqu’à cesser de repousser.

Des facteurs comme les hormones, le stress ou certaines maladies peuvent également perturber ce cycle naturel et la pousse des cheveux. C’est pourquoi un diagnostic personnalisé est essentiel pour comprendre l’origine d’une chute de cheveux et envisager les traitements adaptés.

Combien de temps dure chaque phase du cycle capillaire ?

La durée des phases varie selon les individus, le sexe et les zones du cuir chevelu. La phase anagène est la plus longue, entre 2 et 7 ans chez la femme, souvent un peu plus courte chez l’homme. La phase catagène dure environ 2 à 3 semaines. La phase télogène s’étend sur 3 à 4 mois.

Ces durées expliquent pourquoi les cheveux peuvent devenir très longs, contrairement aux poils des sourcils ou des jambes, dont la phase anagène est bien plus courte. Le cycle du cheveu est donc influencé par la localisation du follicule pileux.

Quels facteurs influencent le cycle de vie des cheveux ?

Le cycle capillaire est sensible à de nombreux facteurs. Les facteurs génétiques sont déterminants, notamment dans l’alopécie androgénétique, où les follicules sont sensibles aux hormones mâles comme la DHT. Les changements hormonaux (grossesse, ménopause, troubles thyroïdiens) peuvent également modifier la durée des phases.

L’alimentation joue un rôle clé : des carences en fer, zinc ou vitamines B peuvent raccourcir la phase de croissance. Le stress, physique ou émotionnel, peut provoquer une chute de cheveux brutale, appelée effluvium télogène. Certains traitements médicaux ou maladies auto-immunes comme la pelade perturbent aussi le cycle pilaire.

Enfin, les soins capillaires inadaptés, les agressions extérieures (pollution, UV) ou l’usage excessif de produits chimiques peuvent fragiliser la structure du cheveu et altérer son cycle naturel.

Quand le cycle capillaire se dérègle-t-il ?

Le cycle du cheveu peut se dérégler à différents moments de la vie. L’alopécie androgénétique est la cause la plus fréquente : elle raccourcit la phase anagène et produit des cheveux de plus en plus fins. Le stress ou un choc émotionnel peuvent également provoquer une chute temporaire, souvent visible 2 à 3 mois après l’événement.

Certaines maladies, comme les troubles thyroïdiens ou les carences nutritionnelles, peuvent aussi déséquilibrer le cycle pilaire et le développement du cheveu. Dans ces cas, une prise en charge médicale permet souvent de rétablir un cycle capillaire plus stable. Un diagnostic précis est indispensable pour identifier la cause et proposer un traitement adapté.

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